the form can no longer be maintained

2024

multimedia installation based on wire grid with implemented video

5 part installation, dimensions variable

Die multimediale Installation „The form can no longer be maintained“ reflektiert die Struktur des Grids, die in Form von Metallgittern sowohl auf eine kunsthistorische Bildtradition (1) als auch auf eine kartographische Vermessung und kapitalistische Aufteilung der Welt verweist. Das Grid besteht aus Einheiten fester Abmessungen, die in einem horizontal-vertikalen Muster angeordnet sind. Meist wird es zur Dezentralisierung der Bildfläche, zur Objektivierung und Organisation verwendet. Es steht hier als Metapher für Ordnungssysteme, die von der Künstlerin reflektiert, dekonstruiert und zunehmend aufgelöst werden und in einen Dialog mit organischen Formen treten.

Das Raster dient auch als Trägerstruktur für die Präsentation von tierischen und pflanzlichen Analogien, die in ihrer metallischen Beschaffenheit zwar ihren künst- lichen Ursprung offenbaren, jedoch die Wechselwirkung von Natur und Kultur verdeutlichen. Aus einer Gitterwand der vierteiligen Installation treten einzelne Elemente reliefartig hervor, als würden sie wie gigantische Skolopender (Hundertfüßer) zum Leben erwachen. An anderer Stelle setzen in Aluminium gegossene Muschelformen oder getrocknete Algen der geometrischen Struktur eine ehemalige Beweglichkeit entgegen. Ein Display mit durchlaufenden Ko-ordinaten zeigt den Sitz der International Seabed Authority (ISA) in Kingston, Jamaika, die den Abbau mariner Rohstoffe verwaltet und kontrolliert sowie den Meeresboden kartographiert. Weitere integrierte kleine Videoscreens zeugen vom menschlichen kartographischen Blick, der von der Ausbeutung der Meere als zentraler Wirtschafts raum durch Deep Sea Mining und Containerschifffahrt geprägt ist. Ein Agavenblatt trägt die Koordinate seines Fundortes in der Nähe von Marseille, wo die Pflanze durch Schifffahrt und Handel eingeschleppt wurde und sich dort im Laufe der Zeit invasiv ausbreitete. Eine andere Form der territorialen Rückgewinnung wird durch wachsende Salzkristalle verdeutlicht, welche die Grundstruktur überziehen. Weiss‘ Installation erzählt eine Geschichte der menschlichen Aneignung und Vereinnahmung der natürlichen Umwelt und ihrer Ressourcen aus einer kritischen wie hoffnungsvollen Perspektive.

Ihre Arbeit steht im Kontext aktueller ökologischer Debatten der Postnatural Studies, welchen zufolge die natürliche Umwelt nicht länger als ein romantisches Hintergrundrauschen menschlichen Handelns existiert, sondern maßgeblich zu einer der weitreichendsten kulturellen Konstruktionen der modernen Gesellschaft geworden ist. Der Satz „Irreducable to the sum of its parts“ ist auf einer Metallplatte eingeschweißt, womit Weiss auf die Vernetzung verschiedener Arten und Ökosysteme, aber auch auf deren Fragilität verweist (2). Auch Das Grid ist ein künstlerisch-technisches Konstrukt der modernen westlichen Kunstgeschichte, das die vielschichtigen Verbindungen offenlegt. Die begehbare Installation in ihrer doppelten Konstruiertheit zeigt abstrahierte Ausschnitte posthumaner Landschaftsbilder und wird damit selbst zu einer recherchebasierten künstlerischen Kartographie.

(1) Mit der konstruktivistischen Kunst avancierte das Raster in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einem Symbol der Moderne. Künstler*innen verwendeten Rasterstrukturen sowohl als formales Gestaltungsprinzip als auch ideologisches oder metaphorisch aufgeladenes Mittel ihrer abstrakten Bildinhalte. In der Konzeptkunst und Minimal Art der 1960er und 1970er Jahre diente das Grid erneut als eines der grundlegendsten Bezugselemente, sei es für Zeichnungen auf Millimeterpapier oder als Teil raumgreifender Objekte.

(2) Vgl. Donna Haraway, Tentacular Thinking: „Anthropocene, Capitalocene, Chthulucene”, in: e-flux journal #75, September 2016. [Original: “Gaia is not reducible to the sum of its parts, but achieves finite systemic coherence in the face of perturbations within parameters that are themselves responsive to dynamic systemic processes.”]

text: Madeleine Freund

[en]

The multimedia installation “The form can no longer be maintained” reflects on the structure of the grid, which refers to both an art-historical image tradition (1) and a cartographic survey and capitalist division of the world. The grid consists of units of fixed dimensions arranged in a horizontal-vertical pattern. Typically used for decentralizing the picture plane, objectification, and organization, it stands here as a metaphor for ordering systems that the Maxine Weiss reflects upon, deconstructs, and increasingly dissolves, engaging in a dialogue with organic forms.

The grid also serves as a support structure for the presentation of animal and plant analogies, revealing their artificial origin through their metallic nature but illustrating the interaction between nature and culture. From one grid wall of the five-part installation, individual elements emerge in relief, as if they were coming to life like giant centipedes. Elsewhere, mussel shapes cast in aluminum or dried algae counter the geometric structure, conveying a former mobility. A display with continuous coordinates shows the location of the International Seabed Authority (ISA) in Kingston, Jamaica, which manages and controls the extraction of marine resources and maps the seabed. Integrated small video screens depict the human cartographic view, shaped by the exploitation of the seas as a central economic space through deep-sea mining and container shipping. An agave leaf bears the coordinates of its location near Marseille, where the plant was introduced through shipping and trade and has since spread invasively over time. Another form of territorial reclamation is illustrated by growing salt crystals covering the basic structure.

Weiss’ installation tells a story of human appropriation and assimilation of the natural environment and its resources from a critical yet hopeful perspective. Her work is situated in the context of current ecological debates of Postnatural Studies, which argue that the natural environment no longer exists merely as a romantic background to human action but has become significantly one of the most far-reaching cultural constructs of modern society. The phrase “Irreducible to the sum of its parts” is welded onto a metal plate, pointing to the interconnectedness of various species and ecosystems, as well as their fragility (2). The grid is also an artistically technical construct of modern Western art history, revealing its multifaceted connections. The walkable installation, in its dual constructedness, depicts abstracted sections of posthuman landscape images, thus becoming a research-based artistic cartography in itself.

(1) With constructivist art, the grid became a symbol of modernity in the first half of the 20th century. Artists used grid structures both as a formal design principle and as an ideological or metaphorically charged means of their abstract image content. In Conceptual Art and Minimal Art of the 1960s and 1970s, the grid served once again as one of the most fundamental reference points, whether for drawings on graph paper or as part of expansive objects.

(2) Cf. Donna Haraway, Tentacular Thinking: “Anthropocene, Capitalocene, Chthulucene”, in: e-flux journal #75, September 2016. [Original: “Gaia is not reducible to the sum of its parts, but achieves finite systemic coherence in the face of perturbations within parameters that are themselves responsive to dynamic systemic processes.”]

text: Madeleine Freund

diploma project at Akademie der Bildenden Künste in Munich

awarded the Debutant*innen Preis

part of ‚One step beyond‘ at ERES Stiftung, Munich (2024)

photos: Younsik Kim

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